Le Dales est un poney robuste originaire du Royaume-Uni, doté d’une constitution qui en fait un véritable petit cheval de travail. Mesurant entre 142 et 147 centimètres au garrot, il impressionne par sa solidité et son ossature développée. Sa morphologie caractéristique comprend des fanons abondants, particulièrement visibles aux membres, et une robe généralement noire, bien que d’autres teintes existent. Ses traits rappellent son cousin proche, le Fell, bien qu’il soit légèrement plus imposant.
Carte d’identite du Dales
| Caracteristique | Detail |
|---|---|
| Race | Dales |
| Type | Poney |
| Origine | Royaume-Uni |
| Taille au garrot | 142 – 147 cm |
| Poids moyen | ? kg |
| Robes principales | Bai, Alezan, Gris |
| Temperament | Equilibre et docile |
| Esperance de vie | 25-30 ans |
| Utilisations | Polyvalent |
Disciplines FFE adaptees au Dales
Dans le cadre du Systeme d’Information Federal (SIF) de la FFE, le Dales se distingue dans plusieurs disciplines officielles. Le niveau recommande pour monter un Dales est Galop 5-7 (Cavalier confirme).
| Discipline FFE | Aptitude |
|---|---|
| CSO (Saut d’obstacles) | ⭐⭐⭐ |
| Dressage | ⭐⭐⭐ |
Morphologie et standard du Dales
Sur le plan du tempérament, le Dales se distingue par son équilibre remarquable. Intelligent et docile, il combine une grande gentillesse avec une remarquable puissance musculaire, le rendant exceptionnellement polyvalent. Ces qualités lui permettent de porter aisément un adulte, quel que soit le terrain, sans montrer de fatigue excessive. Cette capacité à progresser sur des zones accidentées a longtemps été mise à profit dans les mines.
Traditionnellement utilisé comme poney de bât dans les exploitations minières des Pennines, le Dales a progressivement trouvé de nouvelles vocations. Ses aptitudes actuelles le destinent principalement au tourisme equestre et à l’attelage, deux domaines où il excelle grâce à sa puissance et son calme naturel. Son tempérament sûr en fait également un excellent partenaire pour des cavaliers variés, du débutant à l’expérimenté.
Les robes officiellement reconnues pour cette race sont :
- Bai
- Alezan
- Gris
Origines et patrimoine equestre du Dales
L’histoire de ce poney est étroitement liée aux besoins économiques des régions minières anglaises. A partir du XIXe siècle et jusque bien avant la Seconde Guerre mondiale, les Dales ont constitué la force de travail indispensable aux mines des Pennines. Porteurs infatigables, ils descendaient dans les entrailles de la terre, chargés de minerai ou de charbon, bravant des conditions de travail extrêmement difficiles. Leur solidité exceptionnelle et leur tempérament calme en faisaient des ouvriers équins idéaux.
La race a obtenu une certaine reconnaissance officielle en 1916, année de la création de la Dales Pony Improvement Society, visant à améliorer et standardiser la lignée. Cependant, le XXe siècle a apporté des bouleversements majeurs. Après la Seconde Guerre mondiale, les réquisitions militaires et surtout la motorisation massive des industries minières ont gravement menacé l’existence même de la race. Les effectifs ont chuté dramatiquement, et l’extinction semblait inévitable.
Fort heureusement, une nouvelle organisation, la Dales Pony Society, a été créée en 1963, spécifiquement pour sauvegarder la race. Cet effort de conservation s’est avéré décisif. Une décennie plus tard, les effectifs se redressaient sensiblement, permettant à la race de sortir du gouffre.
Pourquoi choisir un Dales ?
Les points forts
- Robustesse et rusticite remarquables
- Excellent pour l’initiation a l’equitation
- Entretien economique par rapport aux grands chevaux
- Caractere sociable et attachant
- Taille adaptee aux enfants et jeunes cavaliers
Les points de vigilance
- Risque de fourbure si l’herbe est trop riche
- Tendance a l’embonpoint si l’alimentation n’est pas controlee
- Capacites sportives limitees en competition adulte
- Peut etre tetu ou malin avec un cavalier inexperimente
- Taille limitante pour les cavaliers adultes
Sante et entretien quotidien
L’entretien du Dales reste accessible, meme pour un proprietaire debutant. Ce poney apprecie un pansage quotidien, des sorties regulieres et une alimentation controllee. Ses pieds doivent etre verifies et cures chaque jour.
Au printemps, la transition vers l’herbe doit etre progressive pour eviter les coliques et la fourbure chez le Dales.
Comme toute race equine, le Dales peut etre sujet a certains problemes de sante. Une surveillance reguliere et des visites veterinaires preventives permettent de prevenir la plupart des affections courantes.
Le Dales dans le systeme FFE
Le Dales est une race reconnue dans le Systeme d’Information Federal de la FFE. Les cavaliers licencies FFE qui montent un Dales peuvent participer aux competitions officielles dans les disciplines adaptees a cette race.
Le niveau de Galop recommande pour aborder sereinement un Dales est le Galop 5-7. L’usage principal de cette race reste le loisir.
Pour les cavaliers souhaitant decouvrir le Dales, il est conseille de se rapprocher d’un centre equestre affilie a la FFE proposant cette race, ou de consulter les annonces d’eleveurs agrees sur le portail SIF.
